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L’équipage
de la PanAm met plein gaz pour dégager le plus rapidement
possible sur la taxiway. Mais
c’est
trop tard. A cet instant, le commandant du 747 hollandais aperçoit le
747 américain en
travers de la piste.
17 :06 :47
(commandant KLM) – Oh merde
Le
747
hollandais est lancé à plus de 270 km/h.
le commandant tire le manche à fond en espérant
pouvoir décoller et passer au dessus de l’autre
747. Le nez se lève, la queue
touche le sol laissant jaillir une longue gerbe
d’étincelles, l’appareil
s’élève d’un
mètre, mais ce n’est pas assez.
Les
deux
géants de 350 tonnes se percutent. Le diabolo avant du train
d’atterrissage
percute le flanc droit du 747 de PanAm, déchirant le
fuselage. L’aile gauche
coupe la dérive au ras de la gouverne de direction. Les
passagers du 747
américain voient les cloisons s’ouvrir autour
d’eux, le plafond disparaître,
le plancher s’effondrer. Les réservoirs de
l’aile droite sont déchirés et le
carburant s’enflamme.
Le
747 de
KLM s’élève
légèrement avant de retomber
complètement disloqué sur la piste. Il
n’y aura aucun
survivant dans l’avion.
Dans
le 747
de PanAm, quelques personnes parviennent à
s’échapper de la carcasse brûlante.
64 personnes (dont le commandant de bord et tous ceux qui
était dans le
cockpit) sur 396 survivront. L’incendie est
épouvantable. La chaleur est telle
que le brouillard disparaît dans un rayon d’un
kilomètre autour du sinistre.
Au
total,
la catastrophe fera 583 victimes. Il n'y aura que 64 survivants.
Débris du 747 de KLM
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